স্পোর্টস ডেস্ক:

১৭ ফেব্রুয়ারি বিপিএল শেষ হতেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফের ব্যস্ত হয়ে পড়বে বাংলাদেশের ক্রিকেটাররা। আগামী ২০ ফেব্রুয়ারি তিনটি ওয়ানডে ও তিনটি টি-টোয়েন্টি খেলতে বাংলাদেশ সফরে আসছে ইংল্যান্ড। তবে ২০ তারিখে বাংলাদেশ পা দিলেও ১ মার্চ মিরপুরে প্রথম ওয়ানডে দিয়ে শুরু হবে সিরিজ।

২০১৬ সালের পর এই প্রথম দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলতে বাংলাদেশ আসছে ইংল্যান্ড। সীমিত ওভারের সিরিজটি অনুষ্ঠিত হবে ঢাকা ও চট্টগ্রাম দুই ভেন্যুতে। মঙ্গলবার সন্ধ্যায় এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে ইংল্যান্ড সফরের সূচি ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)।

২০ ফেব্রুয়ারি বাংলাদেশ পা রেখে প্রস্তুতির জন্য ৮ দিনের মতো সময় পাবে সফরকারী দল। এই সময়ে দুটি প্রস্তুতিও ম্যাচ খেলবে তারা। ২৪ ও ২৬ ফেব্রুয়ারি কোথায় এবং কোন প্রতিপক্ষের বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলা হবে সেটি এখনও চূড়ান্ত হয়নি।

১ মার্চ তিন ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজের প্রথমটি মিরপুর শেরে বাংলা স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে। ৩ মার্চ একই ভেন্যুতে অনুষ্ঠিত হবে সিরিজের দ্বিতীয় ওয়ানডে। ৬ মার্চ সিরিজের তৃতীয় ও শেষ ম্যাচটি হবে চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে। এরপর সাগরিকায় তিন ম্যাচ টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথম ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে ৯ মার্চ। টি-টোয়েন্টি সিরিজের শেষ দুটি ম্যাচের জন্য আবারও দুই দল ফিরবে ঢাকায়। ১২ ও ১৪ মার্চ মিরপুর শেরে বাংলা স্টেডিয়ামে শেষ দুটি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। এখানে বলে রাখা প্রয়োজন যে, দুই দল এবারই প্রথম দ্বিপাক্ষিক টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলতে যাচ্ছে।

ইংল্যান্ডের সফর নিয়ে ইসিবির ভারপ্রাপ্ত প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা ক্লেয়ার কনর বলেছেন, ‘২০১৬ সালের পর ইংল্যান্ডের বাংলাদেশে ফেরাটা অবশ্যই রোমাঞ্চকর। অধীর আগ্রহে প্রত্যাশিত এ সফরে ঢাকা ও চট্টগ্রামে যে আবহ থাকবে, সেটি দুর্দান্ত হবে এটা নিশ্চিত। বাংলাদেশ জুড়েই ক্রিকেটের জন্য দারুণ ভালোবাসা দেখা যায়। দেশের মাটিতে দুর্দান্ত রেকর্ডধারী এক দলের সঙ্গে আমরা কঠিন এক চ্যালেঞ্জই আশা করছি।’

এদিকে বিসিবির প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা নিজাম উদ্দিন চৌধুরী বলেছেন, ‘বিশ্বকাপের বছরে এই সিরিজটি বাংলাদেশের প্রস্তুতিতে ভূমিকা রাখবে। ইংল্যান্ড কতটা দারুণ দল আমরা জানি। তাদের বিপক্ষে বাংলাদেশ দারুণ ক্রিকেট খেলতে মুখিয়ে আছে। ওয়ানডেতে বাংলাদেশ দারুণ খেলছে। আশা করি, এই সিরিজেও বাংলাদেশ দল সমর্থকদের প্রত্যাশা পূরণ করতে পারবে।’

২০১৬ সালে সর্বশেষ সফরে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ২-১ ব্যবধানে ওয়ানডে সিরিজ হেরেছিল বাংলাদেশ। তবে টেস্ট সিরিজ ড্র করেছিল ১-১ ব্যবধানে। সেবার ওয়ানডে ও টেস্ট খেললেও টি-টোয়েন্টি খেলা হয়নি।